La renuncia de Jensen Huang como presidente y director ejecutivo de Nvidia, anunciada este jueves con efecto inmediato, dejó sin su figura central a la empresa que fabrica los chips sobre los que funciona buena parte de la inteligencia artificial del mundo. La salida del ejecutivo, que dirigió la compañía durante 33 años, hundió la acción y abrió dudas sobre la sucesión, el financiamiento del sector y la política de exportación de chips de Estados Unidos hacia China.
Por lapatilla.com
Según el comunicado de Nvidia, Huang también dejó su puesto en la junta directiva. La directora financiera, Colette Kress, asumió como CEO interina sin abandonar sus funciones actuales, y Harvey C. Jones, ex director ejecutivo de Synopsys, se convirtió en el primer presidente del consejo en la historia de la compañía. La empresa no explicó los motivos de la salida, que llegó en medio de una investigación interna por la relación de Huang con una presunta espía china. “El Consejo tiene plena confianza en Colette y en el equipo directivo”, afirmó Jones.
Las acciones de Nvidia llegaron a caer más de 12% tras la apertura del jueves, y la compañía acumuló pérdidas por más de 740.000 millones de dólares en valor de mercado desde el cierre del viernes pasado. Varias firmas rebajaron su recomendación ese mismo día. Mark Lipacis, de Evercore, advirtió que la empresa no tiene un sucesor evidente ni un número dos con perfil operativo, mientras que John Vinh, de KeyBanc, consideró que la salida representa “un aumento material del riesgo estratégico, organizativo y de ejecución”.
Ahora bien, el temor va más allá de una sola empresa. Nvidia controla cerca del 90% del mercado de procesadores gráficos de alto rendimiento para centros de datos de inteligencia artificial, según estimaciones del sector, y sus chips, inversiones y garantías financieras sostienen a compañías que en conjunto valen billones de dólares. Analistas calculan que sus compromisos con otras empresas rondan los 400.000 millones de dólares, una red que le ha valido el apodo de “banco central de la IA”. El economista Mohamed El-Erian alertó sobre un posible contagio en toda la industria: “Este no es un CEO cualquiera. Esta no es una empresa cualquiera”.
No todos los analistas ven un daño irreparable. Ipek Ozkardeskaya, analista de Swissquote, recordó que los clientes compran la potencia de cómputo, el software y el ecosistema de redes de Nvidia, ventajas que no desaparecen con la salida de su jefe. Stacy Rasgon, de Bernstein, sostuvo que los fundamentos del negocio siguen sólidos y que las acciones quedaron “casi absurdamente baratas”, aunque desaconsejó comprar en grandes cantidades mientras sigan abiertas las investigaciones. En cambio, Sebastien Naji, de William Blair, anticipó más competencia de otros fabricantes de chips y un posible enfriamiento en la construcción de infraestructura de IA.
Por otra parte, la salida de Huang toca de lleno la relación entre Washington y Pekín. El ejecutivo fue la principal voz a favor de vender chips avanzados a China y en mayo viajó a ese país junto a Donald Trump. El escándalo reavivó además las sospechas de que empresas de Singapur y Malasia evadieron los controles de exportación. El representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, afirmó que el despliegue de la IA continuará, pero que su gobierno quiere que “las joyas de la corona sigan en manos de Estados Unidos o de nuestros aliados”. Los demócratas, que pasarán a controlar ambas cámaras del Congreso, prometieron investigar los asuntos relacionados con Nvidia.
La sucesión es el otro frente abierto. El consejo anunció que evaluará candidatos internos y externos, y entre los nombres que manejan los analistas figuran los ejecutivos Ian Buck, Bill Dally, Michael Kagan y Bryan Catanzaro. Robert Greifeld, expresidente del Nasdaq, fue tajante: “No se puede negar que la junta hizo un trabajo horrible en la planificación de la sucesión”.
Mientras tanto, la primera prueba para la nueva dirección llegará el martes 17 de noviembre, cuando Nvidia presente los resultados de su tercer trimestre fiscal, los primeros sin Huang al frente. “Nuestro enfoque sigue siendo servir a nuestros clientes, socios, desarrolladores y accionistas”, aseguró Kress en el comunicado, en el que la empresa también afirmó que sus operaciones, sus compromisos con clientes y su hoja de ruta de productos seguirán sin interrupción.
Lea también: Dimite con efecto inmediato el CEO de Nvidia, Jensen Huang
