El venezolano Samuel Vilchez Santiago, elegido representante estatal de Florida por el Partido Demócrata, defendió su posición política y cuestionó las deportaciones de inmigrantes impulsadas por Donald Trump durante una entrevista con Fernando del Rincón, en la que también habló sobre su compromiso con la democracia venezolana.
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El dirigente de 29 años obtuvo 31.519 votos, equivalentes al 66,17 %, frente a los 16.112 sufragios (33,83 %) del republicano Jorge Malavet, según los resultados preliminares publicados por las autoridades electorales de Florida. Su victoria en el Distrito 43, ubicado en el condado de Orange, le permitirá representar a una comunidad de más de 120.000 habitantes en la legislatura estatal.
Durante la conversación, Del Rincón le preguntó cómo respondía a quienes cuestionan que un venezolano que emigró tras experimentar el autoritarismo se identifique con el Partido Demócrata, una organización que algunos sectores de la comunidad venezolana asocian con el socialismo. Vilchez Santiago rechazó esa comparación y explicó las prioridades que, a su juicio, determinaron los resultados de las elecciones de medio término.
“Yo respondo que el Partido Demócrata no es un partido socialista; el Partido Demócrata está enfocado en mejorar la calidad de vida de las personas aquí en los Estados Unidos. Y vimos un tsunami azul el día de ayer a lo largo del país, donde los candidatos demócratas estaban enfocados en la necesidad del pueblo estadounidense: mejorar la economía, expandir el cuidado de salud y también mejorar nuestras escuelas públicas. Yo no creo que eso sea una agenda socialista”, afirmó.
Su relación con la política estadounidense comenzó mucho antes de esta victoria. Llegó a EEUU en 2010, cuando tenía 13 años, junto con su familia, y dos años después participó como voluntario en la campaña de reelección de Barack Obama. Según explicó, las políticas migratorias fueron determinantes para su identificación con los demócratas, especialmente ante las medidas adoptadas por la actual administración republicana.
“Siempre he sentido que los demócratas tienden a ser más proinmigrantes y llevar esa agenda de darle la bienvenida a los inmigrantes y mantener el sentimiento de este país como una nación de inmigrantes. Yo creo que aunque obviamente podemos discutir distintas políticas migratorias que deberían tomarse, la realidad es que en este momento en específico, mientras mi comunidad venezolana y las comunidades inmigrantes siguen siendo perseguidas por ICE por las políticas de deportación masiva del presidente Trump, creo que ese es el tema principal que me lleva a ser demócrata”, sostuvo.
Vilchez Santiago también fue consultado sobre la captura de Nicolás Maduro y Cilia Flores durante la intervención estadounidense del pasado 3 de enero. Aunque reconoció positivamente esa acción, expresó reservas sobre la relación de Trump con Delcy Rodríguez y pidió avanzar hacia elecciones democráticas en Venezuela. “Por supuesto, yo creo que Nicolás Maduro está donde merece estar. Ahora obviamente queremos unas elecciones libres y democráticas en Venezuela para que el pueblo venezolano pueda elegir su destino de forma democrática. Vamos a ver lo que ocurre; he visto al presidente Trump muy cercano a Delcy Rodríguez, que es totalmente ilegítima”, declaró.
Al abordar la situación de los venezolanos que permanecen en territorio estadounidense, el legislador electo consideró contradictorio reconocer la falta de libertades en Venezuela y, al mismo tiempo, ejecutar expulsiones hacia ese país. “Claro, porque creo que es incongruente decir que en Venezuela existe una dictadura, que lo existe, y estar deportando a los venezolanos de regreso a Venezuela. No solo a Venezuela, sino también incluso a países africanos. Si nosotros pensamos correctamente que en Venezuela existe una narcodictadura por parte del régimen de Maduro y ahora de Delcy, deberíamos estar protegiendo a los venezolanos que están aquí y que han huido a ese régimen”, manifestó.
La trayectoria del dirigente incluye estudios en la Universidad de Princeton y la Universidad de Oxford, además de trabajo en organizaciones civiles y campañas electorales. De acuerdo con su biografía de campaña, creció en Azalea Park, estudió en escuelas públicas de Orlando y posteriormente se involucró en iniciativas relacionadas con los derechos de los inmigrantes, la participación electoral y la educación.
Más allá de su origen venezolano y de pertenecer abiertamente a la comunidad LGBTQ+, Vilchez Santiago insistió en que su responsabilidad inmediata será atender las necesidades del electorado que lo eligió. “Primordialmente represento a los más de 120.000 residentes de este distrito y obviamente buscaré en Tallahassee traer resultados, traer dinero para este distrito que tanto lo necesita. Es un distrito clase media, clase media trabajadora, donde yo crecí, fui a nuestras escuelas públicas y hoy tengo el honor de representarlo en la legislatura estatal”, explicó.
Su victoria se produjo en un distrito que ya estaba representado por una demócrata, Johanna López, y donde Vilchez Santiago partía como favorito, según un análisis previo de Florida Politics.
Finalmente, el nuevo representante aseguró que pretende mantener el tema venezolano dentro de la agenda política estadounidense sin convertirlo en una disputa exclusiva de un partido. “Por supuesto, creo que es importante tener voces venezolanas dentro de ambos partidos porque el tema de Venezuela tiene que ser un tema bipartidista. Cuando el tema de Venezuela es un tema bipartidista creo que gana el pueblo venezolano porque tiene líderes en ambos partidos que están luchando por la democracia, la libertad y la transformación de Venezuela. Y obviamente como líder venezolano-americano eso va a ser una prioridad para mí, especialmente aquí en el estado de la Florida donde residen casi un millón de venezolanos”, concluyó.
